جغدها پرندگان شکاری شب پروازند که البته برخی گونه‌های انها در روز نیز پرواز می‌کنند. بال‌ها بلند و گرد، دم کوتاه، پاهای پردار، سر بزرگ با چشمانی بزرگ در جلوی صورت و منقاری قوی و قلاب مانند دارند. معمولاً نر و ماده همشکل‌اند. اما ماده بزرگتر است و از پستانداران كوچك، پرندگان، دوزیستان، ماهی‌ها حشرات و خرچنگ‌ها تغذیه می‌کنند.

جغدها بسیار تیز پروازند، پرواز آن‌ها بی صدا است. آن‌ها برخلاف ظاهر آرامشان، هنگام شکار، با سرعت زیادی به سمت صیدشان شیرجه می‌روند و در یک چشم به هم زدن، آن را به چنگ می‌آورند جغدها قدرت بینایـی زیادی دارند. این قدرت باعث می‌شود که آن‌ها حتّی در تاریکی شب بتوانند شکار خود را ببیند.

- چشمان جغد قابلیت حركت در حدقه راندارند. به‌همین دلیل جغدها گردن قابل اعطافی دارند كه سر 270 درجه روی آن می‌چرخد و به جغد در دیدن محیط اطراف كمك می‌كند.

- در جغدها به خاطر لبه‌های دندانه‌دار پرها، اغتشاشات جریان هوا خنثی شده و جریان‌های بسیار كوچك تبدیل می‌شوند كه صدایی غیر قابل شنیدن برای طعمع می‌كند.
- تعداد زیاد سلول‌های شنوایی و صفحه استخوانی که صورت جغد بر روی آن قرار دارد، قدرت شنوایی جغد را به حدیا كارآمد می‌كند كه در بعضی گونه‌ها در تاریكی كامل نیز به آن‌ها امكان شكار می‌دهد. صفحه استخوانی مانند دیش عمل کرده و صداها را جمع آوری کرده، تقویت می‌کند و به سمت گوش‌ها هدایت می‌نماید. عضلاتی وجود دارند که صفحه استخوانی را برای دریافت بهتر صداها تنظیم می‌کند. بعد از شناسایی جهت صدا، جغد به سمت آن پرواز می‌کند. در صورتی که شکار حرکت کند یا جهتش را عوض کند پرنده با اطلاعات دریافتی از سیستم شنوایی‌اش، مسیر خود را اصلاح می‌کند.

- در قاعده دم جغد غده کوچکی «uropygial» وجود دارد که روغن رقیقی از آن ترشح می‌شود. جغدها بعد از مرتب کردن پر و بال، پوششی از این ماده را بر روی انها می‌مالند تا از پرها محافظت بیشتری کرده باشند. جغدها سالی یک بار پر ریزی دارند و پرهای جدید را جایگزین پرهای قدیمی‌ها می‌کنند.

- مواد غیر قابل هضم در معده جغد، مانند مو، پشم، استخوان و غیره به شكل توده‌ای به‌نام ریمه(Pellet) در آمده و از دهان دفع می‌شود. 

- جغدها اقدام به ساخت آشیانه نمی‌کنند و از لانه آماده دیگر پرندگان که در گذشته آن را ساخته یا به هر دلیلی آن را رها کرده اند، استفاده می‌کنند. بعضی گونه‌ها در مناطق باز، روی زمین و بعضی گونه‌ها در شكاف سنگ‌ها لانه می‌كنند. 

- جغدها هم مثل سایر پرندگان شکاری مکانیسم قفل مانندی در پنجه پاها دارند که زمان بسته شدن چنگالها، بدون صرف انرژی، انگشتان به دور شکار قفل می شود