پرندگانی هستند باتلاقی که به خوبی شنا می کنند اغلب خود را از انظار مخفی می سازند و بیشتر صدایشان شنیده می شود تا اینکه دیده شوند. بالهائی کوتاه و گرد دارند ، دمشان کوتاه است و اغلب آنرا بالا نگه می دارند. پرواز آنها معمولا کوتاه مدت است و در این حالت پاها و پنجههای بلندشان آویزان قرار می گیرد در این تیره چنگرها پرجثهترند با سری نسبتا کوچک و پنجههای بلند که متناسب با راه رفتن روی گیاهان آبزی است هنگام شنا اغلب سر خود را تکان می دهند . نر و ماده آنها معمولا همشکل است و بیشتر آنها تکزی هستند روی زمین یا در نیزارها آشیانه می سازند . از مواد مختلف حیوانی و گیاهی برای تغذیه استفاده می کنند
